Il y a tout juste 150 ans, le 1er septembre 1858, le bagne de Brest fermait ses portes, après plus d'un siècle d'existence au cours duquel il avait accueilli environ 60.000 prisonniers. Le bagne se trouvait dans un bâtiment long de 200 m, à l'emplacement de l'actuel boulevard Jean-Moulin, sur la rive gauche de la Penfeld.
Les traces d'une époque
XX e siècle. Exclamation favorite du capitaine Haddock, le célèbre personnage d'Hergé dans les aventures de Tintin, l'expression « tonnerre de Brest », contrairement à une idée reçue, ne fait pas référence au canon du bagne de Brest qui signalait les évasions. Même s'il est vrai qu'un coup de canon était effectivement tiré pour avertir la population lorsqu'un bagnard s'évadait, car une récompense était offerte à ceux qui le capturaient. Cette expression vient du coup de canon qui annonçait chaque jour l'ouverture et la fermeture des portes de l'arsenal à 6 heures et à 19 heures aux pieds du château de Brest.
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1858. Le bagne de Brest ferme ses portes
