Comme en témoigne le grand nombre de fontaines sacrées, pèlerinages, ex-voto et chapelles votives, les saints tiennent une place importante dans la vie des Bretons.
Un peu d’histoire…
Les sept saints fondateurs des évêchés armoricains ou "pères de la patrie" sont saint Patern (Vannes), saint Corentin (Quimper), saint Brieuc, saint Tugdual (Tréguier), saint Samson (Dol), saint Malo, saint Pol Aurélien (Saint-Pol-de-Léon). Mais la Bretagne a su conserver toute son affection pour des saints.
Pour honorer sept des saints fondateurs du christianisme en Bretagne, sans doute à partir du Xlle siècle, se répand la pratique d'accomplir un tour de Bretagne ou "Tro Breiz" sur leurs tombeaux, situés chacun dans une cathédrale différente :
- saint Patern, vénéré à Vannes,
- saint Corentin, à Quimper,
- saint Pol Aurélien, à Saint-Pol-de-Léon,
- saint Tugdual, à Tréguier,
- saint Samson, à Dol-de-Bretagne,
- saint Brieuc et saint Malo, dans leurs villes éponymes.
A partir du XVIe siècle, avec la construction des églises, les pèlerins se réunissent en de grandes assemblées pour obtenir le pardon de leurs péchés ainsi que des indulgences. Ces assemblées, que le clergé a nommé "pardons", sont toujours aussi vivaces.
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