Construits au coeur de la cité, les bâtiments comportent une aile réservée aux expositions temporaires (quatre par an), une aile présentant la collection permanente consacrée à l'école de Pont-Aven, une salle audiovisuelle, un centre de documentation ouvert au public toute l'année, axé sur les peintres de la Bretagne de 1860 à 1950.

Il s'agit d'un musée municipal contrôlé créé en 1985 avec le concours de la Direction des Musées de France.

Lieu de mémoire, le musée a pour vocation de faire connaître les peintres qui trouvèrent ici leur inspiration et firent la réputation de Pont-Aven : Paul Gauguin, Emile Bernard, Paul Sérusier...