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Barrage de la Rance. Au coeur des turbines
L'usine marémotrice du barrage de la Rance, en Ille-et-Vilaine, a ouvert au grand public un nouvel espace découverte. Au cœur de ce site industriel unique au monde, EDF met en avant ses actions dans le domaine des énergies renouvelables par le biais d'une visite ludique et pédagogique.
A la fin du siècle dernier, le barrage de la Rance était le site industriel le plus fréquenté de France, avec plus de 200.000 visiteurs par an. « L'usine date de 1967 et est toujours aussi moderne. Par contre, notre circuit méritait un bon coup de jeune pour être encore plus attractif », constate Charles Pourdeau, le chef de projet d'EDF.
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L'entreprise de service public a fait appel à un architecte scénographe de renom, Rainer Verbizh, pour orchestrer les travaux. « Notre objectif, c'est que le public ressorte en ayant tout compris sur le fonctionnement de l'usine », avoue cet artiste à qui l'on doit déjà la mise en scène d'Océanopolis.
Priorité à l'interactivité
Pour mettre dans le bain les curieux qui viennent de plonger dans les entrailles du bâtiment, EDF présente sous forme de carnets de voyages illustrés ses activités à travers le monde et toutes les formes d'énergies renouvelables qu'elle exploite.
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Les spectateurs deviennent acteurs et sont invités à jouer avec des maquettes d'éoliennes ou de circuits hydrauliques. Des bornes interactives permettent à chacun d'approfondir ses connaissances selon ses envies. « Grâce aux ordinateurs et aux images de synthèse, on entre dans le système technique de façon ludique et pédagogique, cela devient un jeu », se réjouit Rainer Verbizh.
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Une maquette grandeur nature d'une turbinetrône en place d'honneur. Là encore, vidéos et maquettes interactives illustrent comment le flux des marées est utilisé, quels matériaux permettent d'éviter la corrosion des machines, etc.
Les turbines en action
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La visite continue sous le barrage qui voit défiler en moyenne 32.000 voitures par jour..., et l'on arrive au cœur du système. La salle vitrée surplombe les 24 énormes groupes-bulbes qui fonctionnent nuit et jour toute l'année pour produire l'électricité équivalente aux besoins d'une ville de 300.000 habitants. En contrebas, des techniciens à vélo s'acheminent le long des machines alignées sur plus de 300 mètres. On ne peut évidemment pas les rejoindre, mais c'est tout comme grâce aux images virtuelles qui nous entraînent dans les galeries avec une vision panoramique à 360°. Quand on ressort à la surface de la terre, on se permet un petit pied de nez à Victor Hugo qui disait que l'océan était une immense force perdue...
L'espace découverte est ouvert du mardi au dimanche, de 13 h à 18 h; l'entrée est libre et gratuite. Les groupes sont reçus sur réservation le matin.
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