Le plus puissant élévateur d'Europe

Pour remplacer son ancien slipway, où ne pouvaient être placés que sept bateaux simultanément, le port de pêche de Lorient s'est doté d'un nouvel élévateur à bateaux. L'engin, d'un poids de 380 tonnes et de 17 mètres de hauteur, a une capacité de levage maximale de 650 tonnes, ce qui en fait le plus puissant d'Europe.

Nouveaux marchés 

Ce nouvel équipement doit permettre à la réparation navale lorientaise de capter de nouveaux marchés, en particulier dans le domaine de la grande plaisance (grands voiliers) et la plaisance de luxe (yachts). La nouvelle plate-forme, en cours de réalisation, s'étendra sur trois hectares. Différents terre-pleins permettront d'accueillir des dizaines de bateaux : de pêche, militaires, de transport de passagers, de servitude... L'ensemble de cet investissement, réalisé par la Société d'économie mixte de Lorient-Kéroman, que préside Jean-Yves Le Drian, député, représente 11,43 millions d'euros, dont 2,59 millions d'euros pour l'élévateur (de fabrication italienne).

Lentement mais sûrement

Le jour du test, en dépit d'un contretemps lié à la nécessité de remplacer un joint sur l'une des très impressionnantes roues de l'engin (2,50 mètres de hauteur et trois tonnes chacune...), la man?uvre de levage du "Vindilis", long de 48 mètres et large de 12,50 mètres, a été réalisée sans problème.

• Un peu plus lourd que prévu (630 tonnes annoncées), le navire, assurant les liaisons entre Quiberon et Belle-Ile (468 places), "ceinturé" par six paires de sangles, a été soulevé en trois heures. Il était plus de 19 h quand l'élévateur a entamé sa man?uvre de roulage pour positionner le "Vindilis" sur le terre-plein principal.
• Les 650 tonnes sont restées en suspension le temps que soit aménagée la ligne de tins sur laquelle a été posé le navire qui subira au cours des prochaines semaines une série de travaux d'entretien (carénage, peinture, vérification des moteurs), dans le cadre de son arrêt technique annuel.