Roman. Leur « vérité » sur le capitaine Nemo

De prime abord, les gaillards affichent l'air sérieux et policé qui sied à une soixantaine posée et de bon aloi. Mais très vite, le vernis se fissure. Ces matelots-là sont des agents doubles et de fieffés coquins. De respectables auteurs ? Certes. Patrick Cothias, scénariste, a bourlingué sur un espace-temps de 25 ans de BD avec un énorme succès : « Les sept vies de l'Epervier », « Eaux de Mortelune », « Vent des Dieux... » Patrice Ordas, lui, excelle dans les romans historiques. Mais le faux air de gentleman du premier et les doctes attitudes du second ne trompent personne : leur double a pris le dessus.

Caché dans le placard

Le très électrique Patrick a passé dix ans de sa vie à faire des recherches historiques. Patrice, lui, appelé à la rescousse pour illustrer, de son « style moins ampoulé », les traits de son acolyte, avoue, sous ses airs dignes de prof de fac, prendre un diabolique plaisir à introduire des personnages secondaires dans le récit. Cette paire d'as se prête à toutes les audaces pour raconter l'histoire secrète des grands événements du XIX e siècle, sous couvert du capitaine Nemo, le double de l'Aiglon, fils héritier de Napoléon. Le « double » ? Mais oui, ce personnage invisible que chacun s'invente, gamin, un copain plus hardi, courageux ou culotté. L'Aiglon, personnage effacé et manipulé de la cour d'Autriche, lui, a caché dans le placard de ses rêves un être arrogant et d'une extrême intelligence. Problème : quand l'Aiglon ressuscite - c'était programmé, grâce à l'hibernation à vapeur, ancêtre de la cryogénie -, c'est le capitaine Nemo qui prend sa place. « Jules Verne a été discret sur l'origine de son héros car lui-même a été très influencé par ce génie aux talents multiples, d'une extrême érudition mais si malheureux et solitaire », explique Patrick, qui a rencontré le dit capitaine un soir de 31 décembre (début du tome I).

Au coeur de l'Histoire

C'est donc la vie du « vrai » Nemo que racontent Cothias-Ordas, au gré de ses tribulations auprès des écrivains, hommes d'affaires, militaires et politiques d'un XIX e siècle en ébullition. Du fantastique, oui, mais avec une extrême finesse. Et chose curieuse, les élucubrations les plus folles se vérifient toutes d'un point de vue historique, assurent les auteurs. Des auteurs sous Nemo-influence ? Allez savoir, l'homme est si redoutable. Au point de monopoliser l'écran noir de vos nuits blanches, une fois tournée la première page de cet haletant roman. Une passionnante odyssée, prétexte à hanter les coulisses d'un siècle porteur des germes des turbulences d'aujourd'hui : « Toutes ces manipulations éclairent la mécanique des grands conflits mondiaux, la montée en puissance des intérêts de l'armement, de la prise de pouvoir de la banque sur le politique... », assure Patrick Cothias, confiant son admiration sans borne pour Nemo, ce « brillant anarchiste ». Le tome I est sorti. Les trois suivants sont déjà écrits. Cinq autres sont en chantier. La suite n'est qu'une question d'espace-temps et d'un petit coup de main de Monsieur Nemo...