Pornic, un bijou sur la Côte de Jade

L'un des coins les plus charmants de Pornic est incontestablement son vieux port. Dominé par quelques belles villas, rappel de la Belle Epoque, et du château de Gilles de Rais, perché sur un piton rocheux, il est particulièrement animé. Quelques chalutiers viennent toujours s'y abriter, même si aujourd'hui la pêche n'a plus autant d'importance qu'autrefois. Fréquenté dès l'Antiquité, il vit le départ de nombreux Terre-Neuvas avant de devenir au XVIIe siècle un repère de corsaires. Cafés et restaurants attirent les badauds sur leur terrasse pour une dégustation de fruits de mer. Pornic, s'ouvrant sur la vaste baie de Bourgneuf, est un site idéal pour la plaisance ou encore la régate.

Ports et club nautique

• Le port d'échouage de Gourmalon peut accueillir 350 bateaux sur mouillages (tél. 02.40.82.42.26) tandis que le port en eau profonde de la Noëveillard peut recevoir 919 bateaux sur anneaux (tél. 02.40.82.05.40). Le club nautique se fera en outre une joie de vous inciter à la pratique de la voile (tél. 02.40.82.34.72). Des promenades en mer sont proposées à bord de "La Pimpante", un grand catamaran de 99 places (tél. 02.40.82.04.40).
• Le sentier des douaniers permet de découvrir les 14 kilomètres du littoral pornicais et ses nombreuses plages ou criques. Au sommet de la falaise, parcourez la vieille ville au charme médiéval. De là, on surplombe aussi bien la baie de Bourgneuf que le vieux port. La vue se porte sur les toits rouges et bleus, mariage de la tuile et de l'ardoise. Ruelles et escaliers constituent un labyrinthe particulièrement pittoresque. De la rue Galipaud qui part à gauche de l'Eglise, vous pourrez rejoindre le port.

De nombreux loisirs

• La thalassothérapie est ici une véritable tradition. On pratique les bains de mer chauds depuis 1840. En 1990, l'ancien casino de La Source s'est reconverti dans ce domaine et vous propose soins, jets sous-marin, jacuzzis?, plage de La Source (tél. 02.40.82.21.21).
• Le golf 18 trous de Pornic est l'un des plus vieux de France (tél. 02.40.82.06.69).
• Karting (tél. 02.40.82.40.66), mini-golf, tennis?Les loisirs ne manquent pas.

Il est intéressant de visiter le Ranch des Bisons de Jacky et Mary Thomas (Le Clion. tél. 02.40.64.86.67) ainsi que d'assister à la fabrication du Curé Nantais, le plus ancien fromage du Pays nantais, inventé à la fin du siècle dernier (Le Clion, tél. 02 40 82 28 08). Vous pourrez aussi visiter la Fraiseraie (tél. 02.40.82.08.21).

L'arrière-pays offre également de belles balades à pied, à VTT ou à cheval.

• La vallée de la rivière de la Haute-Perche est riche en faune et en flore.
• Les plans d'eau des Gâtineaux et du Gros Caillou sont de plus des paradis pour les pêcheurs à la ligne.
• Le casino, sur les quais du port de pêche, ne manquera pas de plaire aux joueurs (tél. 02.40.82.26.87).