Saint-Nazaire, le charme des villes portuaires

Dominé par l'ancienne base de sous-marins, tourné vers l'estuaire et l'océan, le port de Saint-Nazaire est devenu « l'escale atlantique » incontournable. Il faut dire que les découvertes sont passionnantes avec en tout premier lieu le Centre International des Paquebots Escal'Atlantic. Reconstitution des espaces et des ambiances des paquebots transatlantiques d'autrefois, Escal'Atlantic fait de ses visiteurs des passagers qui embarquent pour un voyage inédit et plein d'émotions dans l'univers des « liners » de légende.

Le plus grand paquebot

La visite du sous-marin Espadon, estampillé années 50, la découverte de l'histoire mouvementée de la ville à l'écomusée sont d'autres étapes d'une escale à Saint-Nazaire. Ce sera aussi l'occasion de se familiariser avec le savoir-faire nazairien qui construit des géants : après le "Queen Mary 2", le plus grand paquebot de tous les temps, c'est le très gros porteur A380 qui est fabriqué en bonne partie à Saint-Nazaire. Les Chantiers de l'Atlantique et Airbus Saint-Nazaire ouvrent leurs portes aux visiteurs, leur permettant de devenir les spectateurs privilégiés d'une aventure industrielle à nulle autre pareille.

Entre terre et mer...

Cette escale à Saint-Nazaire, entre terre et mer, ne serait pas complète sans passer par le littoral avec son chemin côtier qui longe criques et falaises, laissant deviner pêcheries et phares à travers une végétation méditerranéenne. Pas moins de vingt plages invitent au farniente, dont celle de Saint-Marc-sur-Mer qui garde encore le souvenir de Jacques Tati : c'est ici qu'il a tourné, il y a plus d'un semi-siècle, les inoubliables « Vacances de Monsieur Hulot ».

Mais à Saint-Nazaire on revient toujours sur le port.

• Des flâneries sur les traces de Tintin -eh oui, lui aussi a fait escale à Saint-Nazaire !-,
• La découverte des perspectives insolites sur le toit de la base sous-marine,
• Des promenades nocturnes pour admirer les lumières féeriques de la "Nuit des Docks", création de Yann Kersalé? Le port de toutes les découvertes est un spectacle permanent.