Saint-Brieuc : le Grand Léjon, lougre du Légué

Ainsi, après avoir vécu l'âge d'or de la grande pêche au rythme des trois-mâts, le port du Légué est-il progressivement entré en léthargie depuis le début du siècle. Le développement urbain du chef-Iieu des Côtes-d'Armor a boudé les abords de la ria, reléguant ce site au rang de pauvre faubourg de pêcheurs côtiers au triste environnement industriel. C'est le temps des lougres, navires de charge et de petite pêche, de dimensions bien humbles si on les compare aux bricks terre-neuviers avec lesquels ils partageaient les berges du Légué au XIXe siècle.

Jusqu'aux Indes

C'est un de ces bateaux que l'association du Lougre du Légué a reconstruit.

• Actif dès le début du XVe siècle, le port du Légué devient 200 ans plus tard une importante base commerciale, dont le trafic s'étend jusqu'aux Amériques et aux Indes. C'est également au XVlle que se développe la grande pêche, une vingtaine de bateaux armant à la morue sur les bancs de Terre-Neuve.

Le long du halage

• L'aménagement (pont, routes de desserte, terre-pleins, quais, rectification du cours du chenal, chemin de halage) suit au XVIIIe et continue au XIXe (phare, bassin à flot, écluses, quais). Tout le trafic de l'arrière-pays briochin transite alors par le Légué (importation de vivres en provenance notamment de Londres, vins, huile, sel, poisson salé, char- bon, exportation de grains et toiles de lin). Les chantiers de construction prospèrent.
• La pêche fraîche (poissons, crustacés, coquilles) demeure quant à elle plutôt modeste et se pratique en complément d'autres activités côtières (dragage du sable et du maërl, petit cabotage). Elle n'est guère pratiquée que par des marins partageant leur temps avec l'agriculture : c'est la grande pêche qui tient le haut du pavé. Le lougre correspond parfaitement à ce type d'exploitation polyvalente et devient le bateau typique du Légué, des années 1870 jusqu'à la guerre de 1914.

Evolutif, maniable et raide à la toile, il est à la fois bon marcheur et volumineux.