Groix, le thonier dundee "Mimosa"

Un thonier, bien sûr. Comment aurait-il pu en être autrement, dans cette île marquée par le germon comme aucun autre port ne l'a jamais été ?

A Groix, comme ailleurs, la première pêche a longtemps été la sardine. A Groix, comme ailleurs, la disparition du petit poisson a contraint les marins à chercher d'autres captures. Mais, ici, l'activité de substitution a vite dépassé en importance celle d'origine : les grandes chaloupes sardinières non pontées, gréées au tiers, se sont recyclées en chalutiers-germoniers dès les années 1860 et traquaient, à la belle saison, les bancs de thon avec succès.

Jusqu'à 260 thoniers

Profitant de sa proximité des lieux de pêche, Groix développe son industrie de la conserve et sa flottille. A la veille de la guerre de 1914, il y a ici 260 thoniers, sans compter les dundees groisillons armés sur le continent. Port-Tudy, malgré ses dimensions modestes, est le premier port thonier français. Rançon du progrès : le développement des glacières et la motorisation amorcent dès les années 1940 le déclin de la pêche thonière de l'île.

• De la grosse chaloupe creuse des années 1860 aux derniers grands dundees de 1938, les charpentiers et voiliers ont accompagné les besoins des marins qui souhaitaient des bateaux de plus en plus grands, de plus en plus marins, de plus en plus rapides, de plus en plus manoeuvrants. Des qualités nécessaires pour une pêche sans cesse plus lointaine : les bateaux allaient chercher le thon blanc dès le début de l'été au large de l'Espagne puis suivaient sa migration jusqu'en Irlande, en septembre.

Leur rapidité leur permettait de revenir à terre dans les meilleurs délais pour livrer leur poisson frais aux usines de conserve. Elle leur permettait aussi de pratiquer à l'occasion la contrebande de sardine espagnole. Enfin, pour le plaisir et la fierté des marins, elle en faisait de magnifiques bêtes de régates lors des fêtes de l'île.

Construit en 1930

• Les derniers modèles sont de véritables merveilles, avec leur étrave élancée, leur longue voûte et leur imposante voilure. Le 'Mimosa' était l'un de ces superbes navires. Construit en 1930 pour le patron Clément Tonnerre, il a remporté à quatre reprises les grandes régates de la Coupe de l'Atlantique, ce qui lui valut par la suite d'être classé hors concours.

Au terme de sa carrière germonière, il a été transformé en crêperie à Port-Louis puis racheté par deux jeunes qui n'ont pu mener à bien sa remise en état. Cédé au Musée de l'Atlantique puis confié à l'arsenal de Lorient, il a été détruit en 1978.