Cabane, un petit nid pour la nuit...

L'idée a germé en octobre 2003 avec la  "cabane du Château", près du Château des Ormes -ancienne demeure des évêques de Dol-, construite pour la nuit de noce de la s?ur d'Arnaud. " Mon beau-frère cherchait quelque chose d'insolite. L'idée d'une cabane m'est venue", explique le directeur. Il a élaboré les plans et contacté des amis montagnards du Jura, concepteurs de parcours-aventure dans les arbres, pour installer cette "cabane de noce" dans un hêtre, à 10 mètres du sol.

Un lieu atypique pour sa belle

Le petit nichoir (20 m²), accessible par une échelle de corde, devait rester privé. Mais lors de la Saint-Valentin 2004, la cabane a enthousiasmé un amoureux qui cherchait un lieu atypique pour sa belle. Et les demandes se sont multipliées. Deux cabanes " Cèdres " et " Chênes " (56 et 80 m²) ont suivi, à environ cinq mètres du sol, pour les familles. Composées de deux chambres reliées par une terrasse, et faciles d'accès par une échelle de meunier ou un escalier de bois en spirale, elles permettent l'accueil des enfants dès six ans.

Pour les couples plus téméraires, quatre cabanes " Séquoias " (30 m²), à 13 et 15 mètres de hauteur, sont accessibles via un parcours-aventure composé d'échelles de corde, de tyroliennes, de ponts et filets suspendus. " Il ne faut pas avoir le vertige", reconnaît Nicole Bastian, la " responsable cabane " de chaque nouvel arrivant, détaillant les consignes de sécurité. " On n'a jamais eu d'accidents ", assure-t-elle.

On s'éclaire à la bougie

Dans toutes les cabanes, le mobilier en bois (lit avec moustiquaire,table,chaises) est sommaire. Dans un coin, un paravent cache les toilettes sèches (simple coffre en bois rempli de sciure). Pas d'eau ni électricité, on s'éclaire à la bougie et à la lampe frontale. Couvertures et couettes sont fournies, mais le sac de couchage peut être utile pour des nuits souvent fraîches. Et au matin, le petit-déjeuner, attaché à une corde, attend les aventuriers au pied de l'arbre. Malgré le prix proche de celui d'un hôtel trois étoiles, le succès est au rendez-vous. Tous les week-ends sont réservés jusqu'en octobre, et il reste à peine quelques nuitées en semaine. Mais pour les plus courageux, certaines cabanes restent ouvertes en hiver, avec un petit chauffage d'appoint. Alors que les Anglais représentent 85 % de la clientèle du Domaine des Ormes (3.500 vacanciers en haute saison entre hôtel, camping, bungalows, appartements, et studios), ce sont les Français qui réservent en majorité les cabanes. Après les hauteurs, le retour sur terre est parfois difficile. Ainsi, David Aubry, 23 ans, étudiant, avoue avoir du mal à quitter les airs. " Je suis fan, dit-il. Au début, j'appréhendais, mais c'est très rassurant. On est en pleine nature, loin de tout".