Hôtels : Le ménage dans les étoiles

« Clients déboussolés »

« La réforme n ' aboutira pas avant les élections mais tout le travail préparatoire aura été fait, permettant au futur gouvernement une prise de décision rapide » , fait-on valoir au ministère délégué du Tourisme. Cette tâche délicate reviendra désormais au successeur de Léon Bertrand. Trois réunions, qui ont rassemblé syndicats patronaux, agences de voyage et représentants de l ' Etat, ont permis de dégager un premier consensus : la France, qui s ' autolimite à une catégorie « 4 étoiles luxe » , devrait la troquer contre un « 5 étoiles » . « Nos clients étrangers sont déboussolés » , fulmine Michel Jauslin, PDG de l ' hôtel Park Hyatt, place Vendôme. « A Tokyo, Buenos Aires ou New York, nos hôtels affichent tous cinq étoiles, alors qu ' à Paris, on est classé quatre étoiles ! » .

20 ans de retard

Ajoutant à la confusion, certains pays émergents comme le Maroc, la Turquie ou l ' Egypte connaissent une prolifération d ' hôtels 4 ou 5 étoiles, qui ne correspondent guère aux normes occidentales. A Dubaï, nouvelle destination très prisée, l ' hôtel Burj Al Arab est allé jusqu ' à s ' autoproclamer « 7 étoiles » . « Le classement hôtelier français est totalement dépassé et n ' a pas été revu depuis 20 ans, alors que la majorité des pays européens a des normes plus récentes » , commente Christine Pujol, chargée de mission de l ' UMIH, premier syndicat patronal. Le classement en vigueur remonte en effet à 1986 : les étoiles (catégorie O à 4 luxe) sont attribuées par les préfets, sur la base de normes quantitatives (superficie, équipements sanitaires, téléphone, ascenseur...), qui ne tiennent guère compte de la qualité de l ' accueil ou de la propreté. « Les trois-quarts des clients d ' hôtels disent se fier aux étoiles mais ils sont conscients qu ' elles ne garantissent ni un niveau de prestation ni un prix » , reconnaît de son côté Mark Watkins, président du cabinet d ' études Coach Omnium.