Les musées de Vannes

A La Cohue, le fonds de peinture illustre les multiples facettes d'une Bretagne pittoresque.

Le Musée d'histoire et d'archéologie du Morbihan est non seulement installé dans un bâtiment classé mais il recèle les premiers objets de l'Histoire de l'homme dans le département. Il a, de plus, été créé dès le début du siècle par une société savante, dont le parcours passionnant est évoqué à travers une exposition temporaire. Un peu en retrait de la rue Noé, adossé au premier rempart de la ville, se dresse Château-Gaillard.

Une des seules bâtisses

Construit en 1410 par Jean de Malestroit, chancelier du duc de Bretagne, l'hôtel particulier est à l'époque l'une des seules bâtisses de pierre de la ville. Aujourd'hui, c'est le seul bâtiment de l'intra-muros qui ne soit pas à pans de bois.

• En visitant le musée que le château abrite depuis 1914, on découvre d'autres trésors d'architecture. Dans la salle d'apparat, la cheminée monumentale capte le regard mais il faut aussi lever les yeux pour admirer les boiseries peintes du XVe siècle. Dans la salle suivante, on entre dans la chambre à coucher aux décors du XVIIe. Et, après un escalier à colimaçon en pierre, on atteint le joyau : la salle des Pères du désert. Ce cabinet de travail du XVIIe est décoré de 57 panneaux de bois peints et neuf toiles, sur le thème des ermites et de la vie du Christ. D'un auteur anonyme, les ?uvres sont inspirées des gravures des frères Sadeler et composent un ensemble unique en Bretagne.

Nouvelle science

Mais le musée n'est pas que bâtiment. Il abrite une partie des collections de la Société polymatique du Morbihan, société savante créée en 1826. Ces érudits ont été parmi les premiers en France à se lancer, vers 1860, dans une nouvelle science, développée en Egypte : l'archéologie. Leur musée recèle donc des pièces uniques au monde, découvertes notamment dans les grands sites néolithiques du Morbihan : Carnac, Locmariaquer, Arzon, Gavrinis... mais aussi vestiges gallo-romains découverts à Vannes. La curiosité des polymates était sans limite : près de 40.000 pièces composent leurs collections. Gestionnaire depuis deux ans de ce fonds, la ville propose, à travers 400 objets, un panorama de ces trésors. Fossiles, minéraux, herbiers, coquillages, oiseaux exotiques, parures d'Océanie, urnes funéraires carthaginoises ou encore le dernier loup de Vannes !

Un inventaire à la Prévert, une invitation à la curiosité.