Parti un petit matin d'avril du chantier norvégien Kleven Maritime, qui en a assuré l’équipement, le nouveau remorqueur de sauvetage du groupe Bourbon a rallié Brest avec quelques jours de retard, dus aux intempéries qui n’ont pas non plus épargné la Norvège.

Champion des mers

On peut dire que le résultat est à la hauteur des ambitions affichées par Christian Quillivic, directeur général des Abeilles International. C’est un bateau esthétique mais surtout performant, ce qui faisait dire à Charles Claden, à son arrivée au premier bassin, qu’avec « La Bourbon, on avait fait un bond en avant de trente ans ».

L’émotion était perceptible lorsque Christian Munier, directeur général du groupe Bourbon, et Christian Quillivic, ont vu soudain, au large des Pierres Noires, l’Abeille-Bourbon mettre en avant toute. Une accélération toute en puissance, mais sans toutefois altérer l’assiette du remorqueur qui, malgré une mer formée, affichait une grande stabilité.

Sécurité avant tout

• Celle-ci, qui contribuera à la sécurité des conditions de travail, a été obtenue grâce à la nouvelle répartition du ballastage, mais également aux formes des murailles, plus arrondies que sur l’Abeille-Flandre. Sécurité encore grâce à une plage arrière située à 2,20 mètres au-dessus du niveau de la mer, contre un pour la Flandre.

• Propulsée par quatre moteurs de 4.000 kW, l’Abeille-Bourbon, équipée de surcroît de quatre propulseurs d’étrave, est un navire très manœuvrant. Une formidable puissance à maîtriser : « Il faudra apprendre à le maîtriser », déclare Charles Claden qui, avec Thierry Choquet, en assurera le commandement. Une puissance qui lui a permis, lors d’exercices d’arrêt d’urgence, de stopper sur 250 mètres, soit seulement trois fois sa longueur.

Des embarcations de sauvetage mises à l’eau par des treuils spéciaux et propulsées par des turbines à eau, une installation anti-incendie très performante, l’Abeille Bourbon est un très bel outil qui permettra, selon les termes de Christian Munier, d’assurer efficacement la protection du littoral.

A la machine, Yves Martinon et Jean-Luc Roudaut, les chefs mécaniciens qui, depuis quinze jours, se familiarisent avec la Bourbon, ont découvert une foule d’innovations. La gestion des systèmes par l’informatique, l’électronique numérique pour la gestion des alarmes, de la sécurité, des ballastages, les pompes hydrauliques commandées par écran tactile, les tableaux synoptiques, les systèmes vidéo.

L’Abeille-Flandre rallie Toulon

L’Abeille-Flandre qui était venue au-devant de l’Abeille-Bourbon, va maintenant s’offrir un carénage à Brest pendant un mois, avant de rallier Toulon, son nouveau port d’attache.

L’Abeille-Languedoc verra son successeur arriver à Cherbourg vers le mois de septembre et partira alors pour le golfe de Gascogne, sans doute à La Rochelle.

Le dispositif mis en place par la Marine dans le cadre de l’Action de l’Etat en mer, sera alors complet.