Ce n'est pas un souci d'esthète qui conduit les pêcheurs de l'estuaire de l'Arguenon à concevoir un outil d'une telle élégance rustique. Il se révèle remarquablement adapté à son usage. La puissance que lui donnent sa toile importante et son déplacement lourd lui permettait de pratiquer le chalut à perche (poisson de fond) et la drague à la coquille. Elle avait aussi l'avantage de lui conserver de la vitesse, même par tout petit temps. Enfin, grâce à ses dimensions modestes, le dragous pouvait être propulsé à l'aviron par calme plat.

Echouages fréquents

Son tirant d'eau, sa grande largeur, ses formes ventrues et la robustesse de sa construction autorisaient une navigation en "rase-cailloux" (n'était-il passurnommé "frotte-bernique") et des échouages fréquents, nécessaires dans ces eaux de la Côte d'Emeraude, où l'amplitude de la marée est particulièrement forte.

• Le "Dragou" a connu son apogée avant la guerre de 1914. On en comptait une cinquantaine à Saint-Jacut et des flottilles moins importantes à Saint-Cast, Plévenon et Fréhel. C'est un modèle de la fin du XIXe siècle, construit par le chantier Le Marchand de la Rance, que l'association du Dragous a reconstruit.

Un lest de galets

Il est géré par le Centre Nautique de Saint-Cast qui s'est fait une spécialité de l'organisation et l'animation de classes de découverte, de mer et de patrimoine. "Le bateau a été rigoureusement reconstruit à l'identique, de manière à retrouver les gestes d'autrefois", explique Michel Guet, le "patron" du "Dragous". Pas de moteur, un lest en galets, des engins de pêche à l'ancienne : un embarquement à bord du "Dragous" est une véritable remontée dans le temps.

Outre son navire-amiral, le CNSC dispose de trois autres vieux gréements pour animer ces classes de patrimoine marin : un petit cotre maquereautier de cinq mètres; un taillevent, misainier récent inspiré d'un voilier ancien (sept mètres), et un cotre de Carantec de 1929.