Brest 2008 : Tout le monde sur le pont

Jeudi matin, sur les pontons de Portsmouth. Le soleil écrasant écorne les clichés météorologiques désobligeants attachés depuis des siècles à la Grande-Bretagne. Quelle beauté ! La Recouvrance, navire amiral brestois, mouille au beau milieu d'une splendide marina construite de toutes pièces, il y a huit ans, sur les ruines d'un terrain démilitarisé. On ne peut s'empêcher de rêver au port du Château ou au plateau des Capucins. Dans 20 ans, peut-être. En mieux, encore, sûrement...
Brittany Ferries rentre dans la course
Revenons sur terre ou plutôt sur le pont de la fameuse goélette. François Cuillandre, maire de Brest, et Jean-Marc Roué, président de la Brittany Ferries, y paraphent une convention de partenariat qui permet à la plus grande compagnie maritime française de rejoindre l'armada Brest 2008. « Pour nous, c'est une belle opportunité d'ouverture supplémentaire sur la planète mer », indique Jean-Marc Roué, avant de préciser les engagements contenus dans ce texte. « Depuis 2005, nous organisons une course de vitesse à la voile de 100 milles entre Plymouth et Roscoff. Nous allons, pour l'événement, adapter cette épreuve aux vieux gréements », explique le président. Une soixantaine d'embarcations anglaises traverseront donc la Manche, le 8 juillet prochain, sous l'oeil attentif du Pont-Aven, ferry phare de la Brittany. Et, une fois la ligne d'arrivée franchie à Roscoff, la flottille rejoindra la cité du Ponant, en longeant la côte. E temps pour le début de la fête.

Les Anglais dans le viseur
Du côté brestois, on se félicite de cette annonce : « En 2004, les Anglais n'avaient pas pu venir, à cause des conditions météorologiques. On pense que même s'il fait tempête en juillet prochain, le fait de traverser la Manche en flotte en rassurera plus d'un ». Avoir les bateaux anglais est une bonne chose, toucher le public britannique en serait une autre. Car « près de 89 % des visiteurs de Brest 2004 étaient français », déplore Jean-Michel Perron, vice président de l'association Brest 2008, qui souhaite élargir les frontières d'attraction de son rassemblement. Là encore, la Brittany Ferries pourrait être d'un grand secours. Trois mois avant la manifestation, un clip vidéo vantant les mérites de la fête maritime brestoise sera diffusé en boucle sur tous les navires de la compagnie. Une campagne de pub bien ciblée : sept passagers sur dix étant de nationalité britannique.
Une soirée britannique
La dernière information émanant de cette convention coule de source. Une soirée de Brest 2008 sera entièrement dédiée aux Britanniques. Laquelle ? Le jour n'est pas encore fixé. Le thème directeur non plus d'ailleurs. Un petit conseil aux organisateurs : éviter de proposer une reconstitution des grandes batailles navales à travers les siècles. E moins qu'ils ne souhaitent provoquer un coup de Trafalgar sur les quais brestois.

La Recouvrance : Le vaisseau amiral brestois en tournée

Cet été, La Recouvrance vogue de port en port, de fête maritime en fête maritime. La goélette brestoise a déjà fait admirer sa mature à Bordeaux, à Saint-Malo, dans le golfe du Morbihan, en Espagne et, depuis lundi dernier, à Cowes, en Angleterre, juste en face de Portsmouth. « Nous profitons de chaque escale pour faire la promotion de Brest 2008 », explique Jean-Hervé, le capitaine du navire, encore un peu énervé par l'accueil réservé à La Recouvrance par les affaires maritimes anglaises. « Ils ont inspecté le bateau de fond en comble. Apparemment, nous ne respections pas les normes en vigueur au Royaume-Uni pour transporter des passagers. Pour obtenir une dérogation, on a dû payer 94 £ par jour ».

Bruits de pontons

La plus belle traversée de la Manche.

Le 8 juillet prochain, le Pont-Aven, navire amiral de la flotte de Brittany Ferries, donnera le départ de la course des 100 milles « spécial Brest 2008 » qui relie les villes de Plymouth et de Roscoff. Le navire suivra également les 60 vieux gréements attendus pendant la traversée. Un spectacle grandiose offert à tous les passagers. S'il y a bien un jour pour rentrer d'Angleterre, c'est celui-là.

E la chasse aux nuages.

Et si c'était vrai... Pour Pékin 2008, les Chinois ont trouvé la solution anti-pluie. Ils projettent d'utiliser des canons chargés d'iodure d'argent, la veille de la cérémonie d'ouverture. Cette substance chimique concentre l'humidité et entraîne une pluie artificielle. La technique permet donc de détruire les nuages à volonté. Pour Brest 2008, un dérivé local de cette méthode orientale sera testé. On utilisera des canons, aussi, mais chargés au blanc. Et s'il pleut, on mettra un ciré et des bottes. Comme d'hab' !

Les premières fuites

Pays invités.
La Galice, la Norvège, la Suède et la Suisse disposeront chacun d'un village sur les quais du port de commerce. Comme en 2004, ces pays y présenteront leur culture, leur tradition, leur gastronomie et proposeront au public un certain nombre d'animations. Madagascar pourrait rejoindre le club des quatre. Le Vietnam également. E condition qu'ils réunissent les moyens nécessaires. Sinon ces deux nations rejoindront une vingtaine d'autres pays invités, au sein du village international.

Les chiffres en vrac.
Comme pour la précédente édition, 2.000 bateaux sont attendus, dont une soixantaine mesurant entre 30 et 110 m. Il y aura six villages sur les quais. Entre quatre et cinq propositions musicales par jour. Près de 30 nations seront représentées. Et le tarif d'entrée sera de 13 ?, comme en 2004. Seul changement, la gratuité jusqu'alors réservée aux enfants de moins de 10 ans sera élargie aux moins de 12 ans. La dernière édition avait rassemblé 300.000 visiteurs dont 89% de Français. 4.000 bénévoles avaient participé activement à la fête. Le budget de l'époque était de 11,5 millions d'euros. Il sera tout juste réactualisé en 2008. La ville de Brest et BMO ont participé à hauteur d'un million d'euros chacun.

Deux nouveaux sites.
Depuis 2004, le port de commerce a bien changé. La Carène a jailli de terre et, dans quelques mois, le port du Château devrait être inauguré. Ces deux sites seront normalement utilisés pour Brest 2008. E quel usage ? Réponse dans les semaines à venir.