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Bourgogne. Alésia en ordre de bataille
Vercingétorix y déposa les armes devant l'armée de Jules César : d'ici 2010 un vaste parc archéologique devrait retracer la bataille d'Alésia. Un atout de plus pour la Bourgogne, déjà attachante par ses paysages et son vignoble.
C'est à Jules César que l'on doit le seul récit de la guerre qui, il y a plus de 2.000 ans, a opposé ses légions aux armées gauloises de Vercingétorix. Cette guerre des Gaules fut un véritable carnage. Un million de morts en huit ans jusqu'à la défaite des Gaulois dans une des plus grandes batailles de l'Antiquité : la bataille d'Alésia. César a consacré plusieurs pages de sa « Guerre des Gaules » à cette victoire qui lui ouvrait les portes du pouvoir à Rome. Mais il n'a jamais donné de précisions sur le lieu où, en 52 avant J.-C., Vercingétorix avait jeté ses armes à ses pieds. Depuis Napoléon III, officiellement, la bataille d'Alésia s'est déroulée à Alise-Sainte-Reine en Côte d'Or (Bourgogne). Un vaste projet de muséoparc d'un coût de 40 millions d'euros est actuellement à l'étude sur le Mont Auxois. Il devrait couvrir une superficie de 7.000 ha et prévoit de drainer, dès 2010, 150.000 visiteurs par an. Ce parc pourrait constituer un sérieux levier pour une région qui dispose d'attraits touristiques indéniables.
La renaissance des vignobles
Ainsi Flavigny-sur-Ozerain, un des plus beaux villages de France, se bat pour faire renaître ses vignobles. A la fin du XIX e siècle, le phylloxéra, un minuscule insecte piqueur inféodé à la vigne, apparenté au puceron, met à mal le vignoble. Dans l'Auxois, le vin fait la place aux bovins. La renaissance du vignoble de Flavigny date de 1994 avec le retour des treilles sur les coteaux exposés plein sud. Les vignes y sont conduites en lyre, de telle sorte que la végétation commence à 70 cm du sol, limitant ainsi les risques de gel et de contamination. À Villaines-les-Prévôtes aussi, le vin reprend des couleurs : le vignoble du vin de pays des Coteaux de l'Auxois s'étend aujourd'hui sur 12 ha entièrement vendangés à la main. Quatre cépages ont été plantés : le Chardonnay, l'Auxerrois, le Pinot Gris et le Pinot Noir. La densité est de 3.000 pieds par hectare (contre 10.000 pieds environ dans une vigne traditionnelle).
Fontenay : harmonie et dépouillement
L'Abbaye de Fontenay entend aussi bénéficier des retombées du futur muséoparc. Inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial par l'Unesco en 1981, elle constitue le plus ancien complexe cistercien conservé du Moyen Âge. Alors que les toutes premières communautés cirsterciennes étaient abritées par des bâtiments exigus aux matériaux médiocres, Fontenay est l'une des premières de cet ordre à être construite avec des matériaux durables. Son développement s'inscrit au moment du plein épanouissement de la communauté qui s'était créée en opposition à Cluny. Robert, moine clunisien, quitte son monastère pour fonder, à quelques lieues de Dijon, un « Nouveau Monastère », le futur Cîteaux. Sa démarche s'inscrit dans un vaste mouvement de réforme spirituelle qui connaît dans l'Europe du XI e siècle de très nombreux partisans : ceux qui cherchent à rompre avec les richesses et les compromissions pour vivre la pauvreté du Christ. La communauté de Cîteaux est vite trop nombreuse et les fondations se succèdent pour accueillir l'afflux de vocations : La Ferté, Clairvaux, Pontigny et Morimond. De ces quatre branches initiales du tronc cistercien vont fleurir des rameaux. Fontenay est ainsi issue de la branche de Clairvaux. Un essaim de moines est à pied d'oeuvre dès 1118. L'art cistercien se définit surtout par la négative. Fini le faste clunisien, l'architecture devient austère, dépouillée, simplifiée. Église, cloître, réfectoire, dortoir, boulangerie et forge : l'abbaye de Fontenay illustre bien l'idéal d'autarcie des premières communautés de moines cisterciens. À la Révolution française, l'abbaye de Fontenay est transformée en papeterie, une activité qui cesse en 1906, date à laquelle un banquier lyonnais, amateur d'art, acquiert le site qui enregistre, chaque année, 100.000 visiteurs.
Semur sur le grand plateau...
Situé non loin, émerggeant d'une boucle de l'Armançon, se dresse fièrement, sur un plateau de granite rose, Semur-en-Auxois. La légende raconte que Semur fut bâtie par Hercule lors de son retour d'Espagne. Après avoir inspiré les cinéastes (notamment Yves Robert, pour « Ni vu ni connu » avec de Funès, « Clérambard » avec Noiret), ce merveilleux décor de ville fortifiée servira de cadre au prochain Tour de France : la 6 e étape partira en effet de Semur le 13 juillet.
Jean-Paul Olivier, connu pour ses commentaires sur le patrimoine lors du Tour sur France 2, ne chômera pas...
Accès.
À une heure de Paris par le TGV. Descendre à Montbard, ville qui a vu naître Buffon, le célèbre naturaliste, il y a tout juste 300 ans. (Théâtre, concerts, spectacles pyrotechniques sont au programme de cette année de commémoration). Office de tourisme : tél. 03.80.92.53.81.
Se loger.
Village ValVVF de Semur-en-Auxois, situé à 25 km de Montbard. Formules de locations, hébergements de différentes tailles. Par exemple, jusqu'au 30 juin, la nuit à 30 € pour un studio ; du 7 juillet jusqu'au 1 e r septembre : à partir de 616 € le trois-pièces. Animations en été ; possibilité de repas sur place. Rens. ValVVF : tél. 04.73.43.00.43.
À rapporter.
Les anis de Flavigny, des bonbons confectionnés d'une graine d'anis vert enrobée de sirop de sucre aromatisé : anis, violette, rose, menthe, réglisse, oranger... Aujourd'hui, une seule fabrique d'anis perpétue cette fabrication artisanale : la maison Troubat. Les vins bien sûr, notamment les vins de pays des Coteaux de l'Auxois, en particulier l'Auxerrois 2005, médaillé d'argent au dernier Salon de l'agriculture. Une belle cave où déguster ces vins de pays : Domaine de Flavigny-Alésia, à Flavigny-sur-Ozerain ; tél. 03.80.96.25.63. En matière de fromage, l'époisses, un fromage à l'odeur caractéristique qui a obtenu son AOC en 1991.
Se renseigner.
Office de tourisme : 2, Place Gaveau, 21140 Semur-en-Auxois ; tél. 03.80.97.05.96 ; www.ville-semur-en-auxois.fr Site sur la Bourgogne : www.bourgogne-tourisme.com Comité départemental du tourisme de Côte-d'Or : 1, rue de Soissons, BP 1601, 21035 Dijon ; tél. 03.80.63.69.49.
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