Char à voile
1.122,4 kilomètres en 24 heures : tel est le record établi en 2004 en char à voile dans la baie de Douarnenez. Les grandes plages de sable fin sont un paradis pour les adeptes de ce char éolien.
Installé sur les plages de la baie de Douarnenez, le club de char à voile «Les passagers du vent», de Plouharnel (56), avait la ferme intention d'établir le premier record de distance en « standard », avec trois pilotes et en 24 heures.
C'est chose faite avec 1.122,4 kilomètre réalisé en 24 heures; l'optimisme était de mise au départ pour l'ensemble du staff sportif et pour les pilotes au repos. Le 8 septembre 2004, à 6 h et quatre minutes de la fin de la course, 870 kilomètres étaient déjà parcourus avec une pointe de 110 kilomètres sur deux heures durant la nuit. Ludovic Lefebvre, créateur du club; Christine Chuberre et Ronan Simoneau avaient pour mission de réussir cette belle aventure.
La barre haute
- Le challenge était en préparation depuis le mois de mai dernier et ne devait se conclure que par la réussite. Les coureurs se sont relayés toutes les deux heures, puis toutes les heures (nuit) pour établir ce premier record. Tentative difficile, puisqu'il fallait d'entrée de jeu placer la barre haute pour les prochains challenges.
- Ludovic Lefebvre, qui finissait la dernière heure du record, a salué la belle cohésion sportive : « Une équipe est indispensable afin de réaliser un record ». Celle de ces deux journées était effectivement soudée tant sur le plan des compétiteurs que sur celui des organisateurs, intendance et supporters. Interrogés lors de leur repos, Christine Chuberre et Ronan Simoneau se sont dit heureux de cette expérience. Elle laissera pendant quelque temps douleurs et ampoules, mais le résultat en valait la chandelle : ils espéraient atteindre les 1.200 kilomètres; c'est une réussite totale qui va permettre maintenant de mettre ce record international, puisque homologué par la FIZIL (Fédération internationale de Char à Voile) en compétition.
Le bon contact :
- Fédération française de char à voile (FFCV), 17, rue Henri-Bocquillon, 75015 Paris, tél. 01.45.58.75.75 et 01.45.58.75.84. Site : http://www.ffcv.org/
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Pratique
Le char à voile a plus de 100 ans
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Si l’on excepte les brouettes à voile qui auraient servi à construire la Grande Muraille ou le carrosse surmonté de trois mâts auquel le Français Hacquet fit traverser Paris, en 1834, à la force du vent, ce sont les frères Dumont, des Belges, qui furent les véritables précurseurs du char à voile sur les côtes.
En 1898, ils essayaient sur la plage de La Panne, en Belgique, le premier char à voile de leur fabrication. L’engin, muni de roues en bois plein, était si lourd qu’il lui était impossible de remonter contre le vent. C’est en y adaptant des roues de pousse-pousse puis des pneus de bicyclette que les frères Dumont parvinrent à réaliser leur rêve.
En France, l’aviateur Louis Blériot popularisa l’engin au début du siècle. Le célèbre pilote, qui avait une villa au Touquet, décida d’utiliser son talent d’ingénieur aéronautique pour faire construire, dans son usine, des modèles au châssis tubulaire, baptisés du nom d’« aéroplage ». L’engin, qui pouvait atteindre les 100 km/h par grand vent, donna lieu aux premières courses sur le sol français, en 1913, à Berck-Plage puis à Hardelot.
Sur cette dernière plage, du 2 au 4 août 1914, ont eu lieu les championnats de France et internationaux. Jusque dans les années 1960, le nom d’aéroplage fut si populaire qu’il était utilisé pour désigner l’ensemble des engins roulant à voile. Ce n’est qu’avec la création de la Fédération française, en 1964, que le terme de char à voile, employé en Belgique, s’imposa définitivement.
En 1978, Arnaud de Rosnay inventa le « speed sail », un jour où la mer était trop forte pour sortir sa planche à voile. Il eut l’idée d’installer des roues sur son engin et de profiter malgré tout du vent.
Quant au char à voile volant, ses origines remonteraient à 1822, en Angleterre. Un certain George Pogock, enseignant à Bristol, a effectué le premier essai sur route d’un véhicule tracté par un rain de cerfs-volants, baptisé « char-volant ». L’inventeur a prétendu avoir atteint la vitesse de 20 miles par heure, soit 32 km/h.
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