Variante de «Il était un petit navire»,«La courte paille» est un chant dont l'auteur demeure inconnu. Celui-ci raconte l'histoire d'un navire sur lequel les vivres vinrent à manquer. L'équipage décida alors de tirer à la courte paille pour décider quel membre sera mangé.
Il était un petit navire, la
Il était un petit navire (bis)
Dessus la mer, ma lon lon lire la
Dessus la mer, s'en est allé (bis)
A bien été sept ans sur mer, la
A bien été sept ans sur mer (bis)
Sans jamais la, ma lon lon lire la
Sans jamais la terre aborder (bis)
Au bout de la septième année
Les vivres vinrent à manquer
Il faut tirer la courte paille
Pour savoir qui sera mangé
Le capitaine a fait les pailles
La plus courte lui est restée
S'est écrié : "O vierge mère"
C'est donc moi qui sera mangé
Mangerons-nous notre capitaine ?
Qui a pour nous tant de bontés
Le mousse a dit : oh non mon maître
Pour vous la mort je l'endurerai
Pour moi la mort si tu endures
Cent écus d'or t'y donnerai
Mais auparavant que je meure
En haut du mât je veux monter
Il n'était pas à demi-hune
Se mit à rire et à chanter
Courage, mes amis, courage
Je vois la terre de tous côtés
Ah chante chante vaillant mousse
Chante t'as bien, t'as bien de quoi chanter
Je vois les tours de Babylone
Sept charpentiers y travailler
Je vois les moutons sur la lande
Trois belles bergères à les garder
Je crois que j'en reconnais une
C'est ma maîtresse du temps passé
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