Nous sommes en 1420, la Bretagne vit son âge d'or. Les ducs de Rohan tiennent leur rang et lancent la construction de ce qui deviendra un chef d'oeuvre de lart gothique flamboyant : la chapelle de Kernascléden.
Outre une architecture exceptionnelle, la chapelle recèle des fresques murales aussi étonnantes que dérangeantes. Frapper les esprits et assurer leur prestige, tel était le but des nobles mécènes. Mission accomplie avec «L'Enfer», une peinture murale à la fois inquiétante et drôle qui éclaire le bras sud du transept. Les damnés mijotent dans des marmites ventrues, touillés par des démons fourchus et hilares. Les paroissiens n'ont qu'à bien se tenir s'ils ne veulent être jetés dans ce bouillon infernal.
Seigneur ou simple laboureur, chacun se présente sur un pied d'égalité devant la mort. Tel est le message de la «Danse macabre», fresque voisine de «L'Enfer». Tout le monde passe de l'autre côté du miroir : du pape au roi, jusqu'au pauvre gueux. Malheureusement, cette symbolique gavotte du Pays Pourlet a bien failli trépasser elle aussi. Il ne reste plus que quelques «danseurs», préservés des ravages de l'humidité.
Sauver les fresques
Un programme de restauration a été lancé en 1996. 1,5 million de francs ont été investis sur trois ans pour sauver les fresques et la rosace du transept sud. Des travaux réalisés par les Beaux-Arts, avec le concours financier de l'Etat, la Région, le Département, et dans une moindre mesure de la commune.
La chapelle de Kernascléden est remarquable également pour ses fresques consacrées aux scènes de la vie de la Vierge-Marie et de Jésus. Ces dernières, qui ont beaucoup influencé le peintre Maurice Denis, conservent, quant à elles, un extraordinaire éclat.
