Paimpont respire la magie de Brocéliande, où les aventures de Merlin l'enchanteur et du roi Arthur sont restées gravées à jamais. Les forges et l'abbaye rappellent aussi le passé de cette cité industrieuse.
Vestige de l'antique Brocéliande, la forêt de Paimpont s'étend sur 7.000 hectares. De nombreux circuits de randonnée permettent de pénétrer une partie de ses secrets. Munissez-vous du topoguide et partez à l'aventure sur les pas d'Arthur et des chevaliers de la Table Ronde.
Attention ! la forêt est privée et, selon les périodes de l'année, les tracés des balades peuvent présenter des variantes. Engouffrez-vous dans le Val-sans-Retour qui retient prisonniers de la fée Morgan les amants infidèles. Admirez-y l'Arbre d'or, symbole de la renaissance de la forêt après l'incendie de 1990, ainsi que le miroir aux Fées. Contemplez les paysages de landes sauvages contrastant avec les magnifiques frondaisons. Vous pourrez aussi vous rendre près de l'étang du Pas du Houx ou au lieu-dit 'Le Cannée'... Des randonnées accompagnées sont organisées à partir de l'office de tourisme ainsi que des visites guidées (circuit voiture) des hauts-lieux de la forêt, tous les mardis, jeudis et samedis en juillet et août, seulement le samedi en septembre.
L'ire des Vikings...
Paimpont est aussi connue pour son abbaye, fondée au VIIe siècle par Judicaël, roi de Domnonée. Démolie par les Vikings au Xe siècle, elle fut reconstruite vers le XIe puis transformée au XIIIe siècle dans le style gothique. Rénovée au XVe, son grand logis fut édifié au XVIIe. De très belles boiseries en chêne se découvrent dans la nef, la sacristie ainsi que sur la chaire. La sacristie de l'abbatiale conserve dans son trésor une superbe main reliquaire de Saint-Judicaël et un Christ en ivoire du XIIIe.
Une réplique de la grotte de Lourdes fait face à l'abbaye, sur la face nord de l'étang. Il y coule une source que l'on dit miraculeuse. On y vénère toujours Notre-Dame de Paimpont à la Pentecôte et à la mi-août.
- Les Forges de Paimpont firent aussi la notoriété de la ville du milieu du XVIIe, à la fin du siècle dernier. Elles comptaient parmi les plus importantes et les plus réputées de Bretagne, concurrençant les meilleurs fers de Suède ou d'Espagne par leur qualité. De cette époque industrieuse subsistent le village des Forges ainsi que le château des maîtres des Forges. Peut-être vous rappellerez-vous aussi la chanson ? Dingue ding don dong... Ce sont les filles des Forges, Dingue ding dong, Ce sont les filles des Forges, des Forges de Paimpont...
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La vallée de l'Aff est idéale pour l'étude de la faune et de la flore. A la galerie de la nature, à la Grande Lande, vous pourrez admirer plus de 700 animaux naturalisés représentant la faune de la forêt de Brocéliande (tél. 02.99.22.66.17). Il est également possible de pratiquer le canoë-kayak dans l'étang de Paimpont (tél. 02.99.06.88.36).
