Vannes, la cité des Vénètes affiche une histoire tumultueuse. Haut lieu du patrimoine, elle se donne aujourd'hui les moyens de conserver les traces nombreuses de son passé. Retour sur dix faits.
- La ville se nommait Darioritum à sa fondation, à la fin du Ier siècle avant J-C. Elle s'étendait autour d'un vaste forum.
- Autour de 56 avant J-C, son littoral fut occupé par les régions romaines, après la victoire de César sur les Vénètes, un peuple gaulois. La bataille se serait déroulée au large du Golfe du Morbihan. César l'aurait suivie depuis le Petit-Mont, à Arzon.
- Vannes à connu de nombreuses invasions. Tout à tour, Saxons, Normands, Goths et Bretons se sont disputés la cité.
- Placé sous l'autorité de Jean IV, duc de Bretagne de 1364 à 1399, la région gagna peu à peu en autonomie et en importance stratégique. Le souverain y fit construire le château de l'Hermine.
- A la fin du XVe siècle, Vannes devient une ville prospère, plaque tournante de marchandises grâce à l'activité de son port.
- Le parlement de Bretagne siégera durant quatorze ans dans la ville, de 1514 à 1528.
- En 1532, François Ier rendit visite aux Vannetais pour discuter du rattachement de la Bretagne à la France.
- Au XVIIe siècle, les chantiers navals se développèrent et Vannes participa à la traite des Noirs. Deux milliers d'Africains y transiteront.
- En 1858, l'empereur Napoléon III débarquera à Vannes lors d'un voyage en Bretagne pour obtenir le soutien de la population. Il reviendra une seconde fois en 1865.
- Emblèmes du centre-ville historique vannetais, les maisons à pans de bois colorés étaient pourtant devenues le symbole du paupérisme et de l'insalubrité à la fin du XIXe siècle.