Les pardons restent une expression remarquable de la foi populaire bretonne. L'occasion d'admirer les costumes traditionnels bretons.
A partir du XVe siècle, avec la construction des églises, les pèlerins se réunissent en de grandes assemblées pour obtenir le pardon de leurs péchés ainsi que des indulgences. Ces assemblées que le clergé a nommé 'pardons' sont toujours aussi vivaces.
Le déroulement
Le pardon débute par une messe solennelle, généralement en plein air, et se poursuit par une procession chantée dans laquelle se mêlent bannières éclatantes de couleurs, splendides croix et statues de saints portées par des hommes et femmes en costume traditionnel. Une fête profane accompagne souvent la fête religieuse proprement dite. La cérémonie des pardons de la mer diffère un peu puisque, une fois la procession arrivée au port, clergé, enfants et reliquaires embarquent sur un bateau.
Le prêtre procède alors à la bénédiction de tous les bateaux du port : pardon de Saint-Jacques, à Locquirec (Finistère), bénédiction des Courreaux à Groix (Morbihan).
Pardons insolites
Le pardon des sept saints, pardon islamo-chrétien de Vieux-Marché (Côtes d'Armor), créé en 1954, symbolise le rapprochement de l'Islam et de la Chrétienté avec des messes catholiques et Fahtiya (prière musulmane). Il a lieu le dernier dimanche de juillet. Le 15 août, lors du pardon de la Madone des Motards à Porcaro (Morbihan), créé en 1979, le recteur procède à la bénédiction des motos. En 1995, quelque 6.000 motos ont été bénies.
Les principaux pardons
- Troisième dimanche de mai : pardon de Saint-Yves à Tréguier (22)
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Dernier dimanche de juin : pardon de Saint-Pierre et Saint-Paul à Plouguerneau (29)
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Dernier dimanche de juin : pardon de Sainte-Barbe, au Faouët (56)
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Premier dimanche juillet : pardon Notre-Dame de Bon-Secours, à Guingamp (22).
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Premier dimanche de juillet : pardon de Notre-Dame du Roc, à Montautour (35)
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Deuxième dimanche de juilllet : petite Troménie, à Locronan (29).
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26 juillet : pardon de Sainte-Anne d'Auray, à Sainte-Anne d'Auray (56)
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Quatrième dimanche de juillet : pélerinage islamo-chrétien, au Vieux-Marché (22)
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Premier dimanche d'août : pardon de la Saint-Guénolé, à Batz-sur-Mer (44).
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15 août : pardon de Querrien, à Loudéac (22).
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15 août : pardon Notre-Dame de la Clarté, à Perros-Guirec (22).
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15 août : pardon Notre-Dame de la Joie, à Penmarch (29).
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15 août : Troménie de Haute-Bretagne, à Bécherel (35)
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15 août : pardon de la Vierge, à Mont-Dol (35)
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15 août : pardon de la Mer, à Saint-Suliac (35)
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15 août : pardon Notre-Dame de Quelven, à Guern (56) Troisième dimanche d'août : pardon Notre-Dame de La Tronchaye, à Rochefort-en-Terre (56)
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Dernier dimanche d'août : pardon de Sainte-Anne-la-Palud, à Plonévez-Porzay (29)
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Dernier dimanche d'août : pardon de La Baule, à La Baule (44)
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Premier dimanche de septembre : pardon de Notre-Dame du Folgoët, au Folgoët (29)
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7-8 septembre : pardon de Notre-Dame du Roncier, à Josselin (56)
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8 septembre ou dimanche le plus proche : pardon de Notre-Dame de Grande Puissance, à Lamballe (22)
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Première quinzaine de septembre : pèlerinage de Notre-Dame de La Peinière, à Saint-Didier (35)
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Troisième dimanche de septembre : pardon de Notre-Dame du Voeu, à Hennebont (56)
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Premier week-end d'octobre : pardon de Notre-Dame des Marais, à Fougères (35).