En plein cœur de Brest, les Ateliers des Capucins sont devenus, depuis leur réhabilitation, un tiers-lieu incontournable de la vie de la cité du Ponant.
Construit en 1695 pour abriter une communauté de moines Capucins, le site de l’ancien couvent a connu bien des mutations au fil des siècles. Reconverti dans un premier temps en hôpital, il est par la suite transformé en ateliers de construction par la Marine nationale, qui exploite le site jusqu'au début des années 2000, avant de le céder à la ville. Celle-ci décide alors d’ouvrir cette “cité interdite” aux Brestois et d’y construire un écoquartier, dont les Ateliers sont le bâtiment phare.
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Culture, loisirs, commerces...
Vingt ans plus tard, dominant les rives de la Penfeld, c’est une véritable cathédrale industrielle de 200 mètres de long par 160 mètres de large, entièrement rénovée, qui élève ses majestueuses nefs de pierre à une trentaine de mètres de hauteur. Pour y accéder, un téléphérique offre à ses passagers une vue imprenable sur la rade de Brest, avant de les déposer sur un vaste belvédère.
En son sein, une place publique couverte de 10 000 m², la plus vaste d’Europe, fait figure de carrefour où se croisent désormais toutes les générations venues profiter des nombreux équipements et commerces qui s’y sont installés : médiathèque, auditorium, cafés, restaurants, salle d’escalade et de réalité virtuelle, concept-stores, incubateurs de start-ups… De quoi, aussi, accueillir de nombreuses manifestations culturelles et professionnelles : pas moins de 190 événements se sont tenus aux Ateliers des Capucins l’année dernière.
